Azerbeidzjaanse president feliciteert FK Qarabagh Agdam

De prestaties van FK Qarabagh Agdam zijn in eigen land niet onopgemerkt gebleven.

Het nieuwsbureau APA weet dat hoofdtrainer Gurban Gurbanov voorafgaand aan de loting tegen FC Twente een telefoontje ontving van president Ilham Aliyev.

Baku – APA. Ilham Aliyev wished success to Garabagh in the forthcoming matches.

President Ilham Aliyev volgde in 2003 zijn vader Heydar Aliyev op als President van Azerbeidzjan. (Foto: APA)

Azerbaijan’s President Ilham Aliyev congratulated Garabagh football club of Aghdam, AFFA’s Information and Public Affairs Department told apasport.az website.

The head of state had a telephone conversation with coach of the team Gurban Gurbanov.

President congratulated the coach on the victory over Finland’s Honka club and the club’s playoff qualification.

[Bron: http://en.apa.az/news.php?id=105965, geplaatst op 07  Aug 2009 13:55]

In reactie op het telefoongesprek met de president vertelde Gurban Gurbanov aan de verslaggever van APA:

Gurban Gurbanov is hoofdcoach van FK Qarabagh Agdam sinds augustus 2008. (Foto: azerisport.com)

I was very pleased that President Ilham Aliyev phoned to congratulate me. Frankly speaking, President’s call was unexpected for me,” coach of “Karabakh” club of Aghdam Gurban Gurbanov told apasport.az.
Gurbanov said he was very glad.

“I am grateful to Ilham Aliyev for this care. The head of state expressed interesting views in the telephone conversation. We spoke about the development of Azerbaijani football, “Karabakh” club. President said our victory was the greatest success of our football. He underlined the recognition of Karabakh on the international arena. Karabakh exists. President especially noted that our team mainly consists of local players and coaches. It shows that there are footballers and coaches in Azerbaijan and our football is developing,” he said.

“The head of state wished us success in the forthcoming matches. Of course, our achievement is the result of Ilham Aliyev’s care and attention to football and in general to sport. We appreciate it. We will do our best to justify our president’s confidence,” he said.
“Karabakh” club defeated Finland’s “Honka” club in both matches – 1:0 and 2:1.

[Bron: http://en.apa.az/news.php?id=105970, geplaatst op 07 Aug 2009, 15:40.]

FK Qarabagh Agdam loot FC Twente

Het onwaarschijnlijke is gebeurd. Bezoekers van dit blog weten inmiddels dat Arthur FK Qarabagh Agdam sinds anderhalf jaar op de voet volgt. In het verleden moest hij naar de verre uithoeken van Europa reizen om informatie te vergaren, binnenkort komt de club naar Nederland.

FC Twente is de tegenstander in de play-off voor deelname aan de groepsfase van de Europa League!

Een eerste reactie vanuit Bakoe leert dat FK Qarabagh onder de indruk is van FC Twente. Middenvelder Namiq Jusifov bekende: “We hebben beelden gezien van de wedstrijd tegen Sporting Lissabon en dat was indrukwekkend. Verder weten we nog niet veel van de club. Daar gaan we ons binnenkort in verdiepen.”

Ook binnen FC Twente werd verrast gereageerd op de loting. Evert Bleuming informeerde namens de club: “We weten niet goed wat we ons bij deze tegenstander moeten voorstellen. Maar ze hebben Rosenborg uitgeschakeld, dus ze moeten wel iets kunnen.”

Binnenkort reist een delegatie van de Twentse club naar Bakoe om de tegenstander te bekijken.

Op 20 augustus is FK Qarabagh te gast in de Grolsch Veste, een week later volgt de return in het nationale Tofiq Bahramov-stadion in Bakoe.

Lees ook de onderstaande posts voor meer achtergrondinformatie over FK Qarabagh Agdam.

Meer over de huidige situatie in Nagorno Karabach kun je vinden in de posts ‘Elders is het ook…Pokeren’ en ‘Elders is het ook…Yes, We Can’. Dat de kwestie nog altijd actueel is kun je aflezen uit de rel tijdens het Eurovisie Songfestival ‘Elders is het ook…Eurovisie in de Kaukasus’.

Sprookje van FK Qarabagh Agdam duurt voort

Het elftal van FK Qarabagh Agdam. Achter vlnr: Aslan Kerimov, Ferhad Veliyev, Rashad F. Sadigov, Vagif Javadov, Elnur Allahverdiyev en Admir Teli. Voorste rij vlnr: Rashad A. Sadigov, Vugar Nadyrov, Elvin Memmedov, Maxim Medvedev en Emin Imamaliyev.

Het sprookje van FK Qarabagh Agdam duurt voort. Vanavond versloeg het in een goedgevuld nationaal stadion in Bakoe het Finse FC Honka Espoo met 2-1. Na de 0-1 overwinning in Finland is deze uitslag ruim voldoende voor de Azerbeidzjaanse reuzendoder om door te gaan naar de laatste playoff-ronde voor kwalificatie tot het hoofdtoernooi van de Europa League.

De wedstrijd werd in de 32e minuut opengebroken door Elvin Memmedov. Lang konden de Azerbeidzjaanse spelers niet genieten van een geruststellende voorsprong, want twee minuten later al maakte Sampo Koskinen gelijk voor FC Honka.

Net als tegen Rosenborg bracht Rashad F. Sadigov zijn ploeg tien minuten voor tijd met een kanonskogel in veilige haven. Hij had daar wel de hulp van de grabbelende keeper Henriksson van de Finnen voor nodig, die Sadigov’s dwarrelende vrije trap van ver buiten de zestien volkomen verkeerd ingeschatte.

De loting voor de beslissende playoffs vindt vrijdagmiddag vanaf 13.30 uur plaats in het Zwitserse Nyon. Ook de Nederlandse clubs Ajax, SC Heerenveen, PSV, NAC Breda en FC Twente  zitten vrijdag in de koker.

Nog nooit plaatste een Azerbeidzjaanse voetbalclub zich voor een Europees hoofdtoernooi.

Bekijk de hoogtepunten van FK Qarabagh Agdam – FC Honka 2-1. Helaas is de 1-0 van Elvin Memmedov gereduceerd tot een rollende bal in het net, maar de euforie van de Azerbeidzjaanse commentator is zeker ook de moeite waard.

[Later meer...]

FK Qarabagh Agdam opnieuw succesvol in Europa League

FK Qarabagh Agdam werd in de derde kwalificatieronde van de Europa League gekoppeld aan het Finse FC Honka Espoo. De heenwedstrijd in Finland op 30 juli leverde een verrassende 0-1 overwinning op voor de club uit Azerbeidzjan.

International Elvin Memmedov scoorde in de 69^e minuut van de wedstrijd, gespeeld in Helsinki, het enige doelpunt. Net als in de eerste ronde tegen Rosenborg was ook deze goal van grote schoonheid

De return is op donderdag 6 augustus in Bakoe.

Bekijk hier een samenvatting van de wedstijd FC Honka – FK Qarabagh, met het schitterende doelpunt van Elvin Memmedov:

Lees ook de post ‘FK Qarabagh zet Agdam (weer) op de kaart’

FK Qarabagh zet Agdam (weer) op de kaart

Coach Gurban Gurbanov op de schouders na de 1-0 winst op Rosenborg BK in Bakoe

De grootste verrassing van de tweede kwalificatieronde in de Europa League komt dit jaar uit Azerbeidzjan. Na een zwaarbevochten 0-0 in het Noorse Trondheim versloeg FK Qarabagh Agdam het vermaarde Rosenborg BK met 1-0 en gaat verder in Europa.

FK Qarabagh Agdam speelt voor veel meer dan de wedstrijdpremie: de vluchtelingenclub symboliseert het verlangen van honderdduizenden Azerbeidzjaanse vluchtelingen om terug te keren naar hun verwoeste stad. Een club om in de gaten te houden!

Verdediger Rashad Sadigov schoot in de blessuretijd van de eerste helft een indirecte vrije trap onhoudbaar langs de Noorse doelman Rune Jarstein. De uitschakeling van Rosenborg BK, van 1993 tot 2007 een vrijwel constante in de Champions League, is de grootste scalp uit de geschiedenis van het Azerbeidzjaanse voetbal.

Bekijk hier het winnende doelpunt van Rashad F. Sadigov, centrale verdediger van FK Qarabagh en aanvoerder van het Azerbeidzjaans nationale elftal (met Noors commentaar):

Met de uitschakeling van Rosenborg voegde FK Qarabagh een nieuw hoofdstuk toe aan haar turbulente geschiedenis. In 1999 had de club, oorspronkelijk uit Agdam, de eer om als eerste voetbalclub in Azerbeidzjan de tweede (voor-) ronde te bereiken van een Europees toernooi. Het Israelische Maccabi Haifa, met een jonge Yossi Benayoun (nu Liverpool FC) werd na twee wedstrijden verslagen. Spits Müshviq Hüseynov, nu assistent-coach, maakte beide doelpunten in de beslissende 2-1 overwinning.

FK Qarabagh’s grootste succes vond plaats in 1993, het jaar waarin de club zowel de landstitel als de nationale beker veroverde. Destijds ging het prille onafhankelijke Azerbeidzjan gebukt onder een wrede oorlog met buurland Armenië over de separatistische regio Nagorno Karabach. Geen club is meer verbonden met deze tragische oorlog dan FK Qarabagh.

FK Qarabagh ontstond in 1987 as opvolger van verschillende voetbalverenigingen uit Agdam, een belangrijk administratief en agrarisch centrum in het oosten van Azerbaidzjan tegen de flanken van het bergachtige Nagorno Karabach. Toen de oorlog in volle hevigheid uitbarstte in de vroege jaren negentig, bleef het lommerrijke Imaret-stadion in Agdam de plek waar Agdami samenkwamen. Zelfs toen de stad belegerd werd in juni en juli 1993 en bommen dagelijks neerkwamen op de stad en het stadion, werd er gevoetbald.

Aslan Kerimov (foto: AH / Sjoerd Oostrik)

Aanvoerder Aslan Kerimov (37), de enige speler uit het huidige team die ook in 1993 onderdeel uitmaakte van de selectie, herinnert het zich nog goed:

‘Twee wedstrijden werden onderbroken omdat de granaten insloegen in het stadion. We wachtten tot de rook was opgetrokken en speelden verder. Destijds was voetbal de enige manier voor de inwoners van Agdam om aan de realiteit te ontsnappen. Het was onze plicht om voor ze te blijven spelen.’

De stad werd ingenomen door Armeense troepen op 23 juli 1993. Spelers en begeleiders van de club moesten vluchten, samen met de circa 80.000 tot 120.000 inwoners van de stad en regio, en begon aan een moderne odyssee van stad tot stad. Desondanks speelde FK Qarabagh alle resterende wedstrijden, gemotiveerd door de belofte die ze aan het volk van Agdam hadden gedaan en bereikte zowel de bekerfinale als de finale van de playoffs om de eerste landstitel van onafhankelijk Azerbeidzjan. Zonder een eigen stadion of vaste verblijfplaats en met een fanbasis die over het hele land was uitgewaaierd, won het team ze allebei.

Terwijl de spelers van FK Qarabagh historie schreven, werden de banden met hun thuisstad voor onbepaalde tijd doorgesneden. Agdam kwam terecht in de bufferzone tussen Azerbeidzjan en de door Armeniërs bezette regio Nagorno Karabach en werd ontmanteld en vernietigd. In 1995 werd een wapenstilstand gesloten, die de status quo bevestigde. Uitzicht op een definitief vredesverdrag, waarmee een terugkeer kan worden gewaarborgd, is er niet.

Agdam is een spookstad. Een labyrint van straatjes, slechts gemarkeerd door verweerde en overwoekerde muren van de huizen waarin ooit 80.000 mensen woonden. De Armeense strijdkrachten gebruiken de stad als militaire zone. De vroegere inwoners van Agdam kunnen op maximaal 6 kilometer van de stad komen, maar verder niet. Genoeg om met een verrekijker de ruïnes van hun stad te zien. Maar ook binnen schutsafstand van Armeense sluipschutters. Zo dichtbij en tegelijk onbereikbaar.

Agdam is tegenwoordig een spookstad (Foto: F.A.S.T.- Foundation for Achieving Seamless Territory)

FK Qarabagh Agdam heeft sinds 1993 een respectabele positie in de subtop van het Azerbeidzjaanse profvoetbal verworven. De club vestigde zich in tijdelijke onderkomens in de hoofdstad Bakoe. Daar speelt de club nog altijd, een zeven uur durende busreis over slechte wegen verwijderd van de vluchtelingennederzettingen waar nog steeds het grootste deel van hun fanschare woont.

In juni van dit jaar nam aanvoerder Aslan Kerimov een paar van zijn teamgenoten mee naar de loopgraven. “We hebben veel jonge spelers in het team. Jongens die nog nooit in de Agdam-regio zijn geweest. Ik wilde ze vertellen over de geschiedenis van de club. Hoe we doorspeelden terwijl de mortieren insloegen in het stadion. Ik vind het belangrijk dat ze weten voor wie ze spelen”.

Dankzij de inspanningen van de voorzitter van het Azerbeidzjaans Olympisch Comite – oorspronkelijk afkomstig uit Karabach – beschikt de vluchtelingenregio sinds kort over een eigen voetbalstadion in Guzanli, nog geen 20 kilometer van Agdam. In juni speelde het team hier, bij wijze van experiment,  zijn laatste drie thuiswedstrijden. De maximale capaciteit van 2000 man werd ruim overschreden en de uitzinnige fans lieten er geen misverstand over bestaan waar de thuisbasis van FK Qarabagh ligt.

Het inspireerde het team gecoacht door de nationale voetballegende Gurban Gurbanov tot winst in de nationale beker en een ticket voor de Europa League, waarin ze gekoppeld werden aan de Noorse reus Rosenborg BK. In Trondheim waren 23 Azerbeidzjaanse fans getuige van een zwaarbevochten 0-0.

Ik sprak Aslan Kerimov na de verrassende 0-0 in Trondheim. Daarbij liep hij al op de zaken vooruit: ‘Wij zijn eigenlijk een vluchtelingenclub en onze supporters wonen verspreid over het land. Maar als we Europees spelen, staat het hele land achter ons. Iedereen is trots als de naam Qarabagh klinkt in Europa. Moet je je voorstellen wat er gebeurt als we winnen.’

Bij de terugwedstrijd in het nationale stadion in Bakoe, het enige stadion in Azerbeidzjan dat aan alle UEFA eisen voldoet, zaten meer dan 20.000 fans. Ze waren getuige van een historische wedstrijd. De historische zege kreeg bovendien gestalte op een gedenkwaardige dag. De wedstrijd in Bakoe werd gespeeld op 23 juli 2009. Exact 16 jaar na de val van Agdam.

Supporters herinneren tijdens de wedstrijd Rosenborg BK - FK Qarabagh aan de val van Agdam, exact 16 jaar geleden.

[Arthur Huizinga doet al geruime tijd onderzoek naar FK Qarabagh Agdam, liep twee maanden mee met de club in Bakoe en schrijft regelmatig over de club. Hij was op 18 juli aanwezig in Trondheim bij de heenwedstrijd in de Europa League tegen Rosenborg en sprak uitvoerig met de spelers en begeleiding.]

Meer informatie: arthurhuizinga@gmail.com.